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Las películas de casino se reconocen con los ojos cerrados. Antes de que aparezca la primera ficha, la música ya ha hecho su trabajo: un bajo que ronda o un sintetizador nervioso bastan para colocar al espectador en territorio de riesgo. Repasamos las bandas sonoras que mejor han entendido ese lenguaje. La sala de juego impone además una regla curiosa a los compositores: en pantalla casi nunca hay relojes ni ventanas, así que el paso del tiempo lo marca la música.
Diamantes en bruto y el pulso de la apuesta
La aportación más reciente al canon llegó en 2019 con Diamantes en bruto, el thriller de los hermanos Safdie donde Adam Sandler interpreta a un joyero neoyorquino incapaz de dejar de apostar. Daniel Lopatin, conocido en la electrónica como Oneohtrix Point Never, firmó una partitura de sintetizadores que no da un segundo de tregua y que convirtió la ansiedad en materia musical. Donde otras películas del género buscan glamur, aquí la electrónica suena a pitido de máquina y a pulso acelerado.
Parte del desasosiego viene de lo reconocible. El público actual tiene las cuotas a un toque de pantalla en las mejores casas de apuestas online en España, y ver al protagonista jugarse cuanto tiene a un partido de la NBA, con Kevin Garnett interpretándose a sí mismo, resulta incómodamente cercano. La música de Lopatin traduce ese vértigo mejor que cualquier diálogo.
El golpe y la resurrección del ragtime
Medio siglo antes, la película de timadores por excelencia demostró que una banda sonora puede rescatar a un compositor entero. Para El golpe, de 1973, Marvin Hamlisch firmó unas celebradas adaptaciones del ragtime de Scott Joplin, con The Entertainer al frente, y devolvió a las listas de éxitos una música escrita a principios del siglo XX que casi nadie recordaba fuera de los círculos especializados.
La cinta de Paul Newman y Robert Redford ganó siete Oscar, entre ellos el de mejor banda sonora adaptada, y aquel piano saltarín quedó unido para siempre a la imagen del jugador de cartas con as en la manga.
Casino y la gramola de Scorsese
Martin Scorsese eligió el camino contrario en Casino, de 1995: prescindir de partitura original y montar tres horas de neón sobre una gramola gigante, con los Rolling Stones y Muddy Waters acompañando el ascenso y la caída de Las Vegas. Cada canción funciona como comentario irónico de lo que ocurre en pantalla, y el resultado sigue siendo lección obligada de cómo usar música preexistente. La selección recorre tres décadas de canción popular americana sin repetir registro ni perder el pulso del relato.
Ocean’s Eleven y la elegancia del atraco
Si el golpe al casino tiene un sonido propio, lo inventó David Holmes. El DJ norirlandés compuso para Ocean’s Eleven, en 2001, un lounge con bajos funk que convierte el robo en coreografía, y repitió fórmula en las dos secuelas de la saga de Soderbergh. Su influencia se escucha en buena parte del cine de atracos posterior, que lleva veinte años persiguiendo ese mismo aire de suficiencia elegante.
Casino Royale y la orquesta al servicio del póquer
El James Bond de 2006 cambió el bacará por el Texas Hold’em y encargó a David Arnold, compositor de la saga desde 1997, que la orquesta acompañara cada mano de la partida contra Le Chiffre. El tema principal, You Know My Name, interpretado por Chris Cornell, presentó a un 007 más áspero, y la tensión de la mesa de juego se sostiene tanto en el montaje como en esos crescendos que estallan al girarse las cartas.
Un premio aragonés en Las Vegas
La ciudad que inspira todo este imaginario es también una capital musical, con residencias de artistas y galas que dan la vuelta al mundo. Allí se entregan los Latin Grammy, y en su última edición el galardón a la Excelencia Musical fue para Enrique Bunbury, que recogió en noviembre el premio a toda una carrera nacida en Zaragoza.
La coincidencia dice algo del género. Entre el ragtime de Joplin que resucitó Hamlisch y los sintetizadores de Lopatin media más de un siglo de música, y el cine de casino ha convertido ambos extremos en clásicos que se escuchan incluso sin película delante.
